Los programas de afiliacion o de alianzas son acciones de marketing online que permiten hacer publicidad en internet de la página web de su empresa, a través de las diferentes empresas o afiliados que forman parte de ese mismo programa, incentivando a estos afiliados a actuar de canales comerciales para su empresa, productos, servicios, promociones, etc., con el pago de una comisión o costo fijo, que se denomina costo por acción CPA (Cost per Action)
La empresa anunciante define la acción comercial a realizar para hacer marketing para internet (venta de producto o servicio, registro en la web, suscripción a un newsletter, etc.) por la que está dispuesto a pagar y los afiliados al programa intentarán conseguir que se produzcan las acciones definidas previamente a través de sus web sites.
En este tipo de programas el anunciante nunca paga por aparecer o por exposición, sino solo cuando se produzca la acción. Estos programas de afiliacion o alianzas estrategicas son también muy útiles para el intercambio de enlaces, no sólo para conseguir tráfico calificado desde otros sitios web, sino también para mejorar el ranking de su sitio a los ojos de Google y otros buscadores.
Los programas de afiliacion y los sistemas de alianzas en internet se han convertido en uno de los métodos más conocidos para ganar dinero en internet para los propietarios de sitios web o webmasters. Además del programa muy conocido de Adsense, propiedad del gigante de Internet Google, existen muchos otros como Clickbank, Amazon Associates, Linkshare, ebay y otros, aunque muchas veces resultan más provechosos en términos económicos los programas de afiliacion que se pueden establecer entre particulares o empresas.
